Premio Nobel "por su pionero análisis de los equilibrios en la teoría de juegos no cooperativos".

Desde el punto de vista mediático es el participante estrella de esta edición. La razón es el gran eco popular que alcanzó su vida después de ser contada en la película Una mente maravillosa, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Russell Crowe y Jennifer Connelly. La película consiguió cuatro Oscars en 2001 (entre ellos a la mejor película y director). Contaba su evolución científica, claramente marcada por la esquizofrenia, de la que consiguió una notable recuperación.

Matemático, Premio Nobel por su análisis pionera del equilibrio en la teoría de juegos no cooperativos y los procesos de negociación. La teoría de juegos es un área de la matemática aplicada (fundada por John von Neumann) que utiliza modelos para estudiar interacciones en estructuras formalizadas de incentivos (los llamados juegos), de clarísimo paralelismo con los sistemas económicos (de ahí a su importancia). Los investigadores de este área estudian las estrategias óptimas así como el comportamiento previsto y observado de los individuos en competición.